«Каменные грибы»

Примерно в 10 километрах северо-восточнее Алушты раскинулась долина речки Сотера. Это красивое место известно уникальным собранием природных, исторических и археологических достопримечательностей. Самыми известными и популярными туристическими объектами этих мест являются Каменные грибы Сотеры, расположенные в 1,5 км от трассы Алушта-Судак в живописном ущелье.

Каменные грибы - интересное геологическое образование, созданное природой при помощи воды и ветра. "Шляпки" грибов образованы прочными каменными плитами верхнеюрского периода, толщиной около полуметра и достигающих двух метров в поперечнике. Основание или "ножка" гриба состоит из более рыхлой каменно-известняковой массы красноватого оттенка.  Даже при небольшой толщине "ножки" (до 1-1,5 м в поперечнике), каменные изваяния способны довольно прочно стоять на протяжении нескольких десятков и даже сотен лет. Однако рано или поздно непрекращающиеся процессы выветривания приводят к разрушению этих уникальных природных творений. Так, в 80-х годах прошлого века рухнул огромный Сторожевой гриб. Пятиметровая каменная глыба сползла по крутому склону, оставив после себя глубокую борозду в земле и сломанные деревья. Сейчас в долине Сотеры осталось всего два крупных Каменных гриба, но вокруг уже "подрастает" коренастая смена. Высота молодых геологических "грибов" пока не превышает метра.

С 1960 года долина Сотеры и находящиеся в ней уникальные природные объекты объявлена государственным памятником природы. С 1980 года местности присвоен статус заповедного урочища. Помимо Каменных грибов долина Сотеры знаменита палеонтологическими и археологическими находками.

Добраться к урочищу Сотеры можно по трассе Алушта-Судак. У транспортной остановки "16 км" начинается дорога, по которой можно попасть к так называемой "грибной балке", а также водопаду Гейзер. Нужно проехать по грунтовой дороге вверх, к просторной поляне. Здесь транспорт придется оставить и прогуляться пешком параллельно руслу реки по туристической тропе. Стоит отметить, что при внешней устойчивости и массивности, Каменные грибы на реке Сотера – достаточно хрупкие создания. Поэтому не стоит пытаться испытывать их на прочность и забираться на каменные "шляпки".