«Крепость Цибилиум»

В центре абхазского села Цебельда (Цабал) на высоком берегу реки Кодера стоит одноименная крепость. Она сохранилась от государства Апсилия и стала популярным туристическим объектом благодаря археологическим исследованиям, проходившем в этом районе.

Это военное сооружение в византийских источниках VI века упоминалось как Цибилиум в связи с войной Персии с Византией в Колхиде. Персы сумели захватить форпост в 550 году, но апсилы отбили его. А в VII-VIII веках стены Цибилиума неоднократно отражали нападения арабских захватчиков.

Крепость Цебельда,находится в 4 км от центра одноименного населенного пункта. Она стоит на двух известняковых утесах, на  краю 100-метрового обрыва в Кодорское ущелье.

До наших дней сохранились остатки 16-метровой воротной башни и еще двух башен, стены восьмиметровой толщины, водопровод и цистерны для сбора дождевой воды, система ходов, баня, бассейн для накопления воды. На вершине утеса можно увидеть руины двух храмов VI века и одного христианского храма 14-17 веков.

Уже через 10 лет после русско-турецкой войны 1877-1878 годов крепость Цибелиум стала местом посещения туристами. Работа археологов пролила свет на древнюю историю апсилов. У входа в крепость находится единственная на территории бывшего СССР пятигранная башня VI века, времени когда разворачивались ожесточенные войны византийцев и персов в Апсилии.

Ученые раскопали здесь более 50 тысяч предметов, датируемых эпохами от палеолита до позднего средневековья. Исследователи обнаружили в Цибилиуме несколько храмов начала VI века и крещальню, в которой крестили апсилов. А в погребениях под стенами были найдены монеты римского времени, мотыги, железное оружие, украшения, относящиеся к 3-7 векам, погребения с большим числом браслетов, бус и других изделий последних веков до н.э., могилы конца бронзовой эпохи и бронзовый саркофаг, который сейчас хранится в Государственном Эрмитаже (Санкт-Петербург).

Из цитадели открывается панорама на красивую горную долину Кодера. Слева возвышается мощная скала Анантара ("Место восседания Анан", богини пчел у абхазов). Напротив можно увидеть гору Адагуа, очертаниями напоминающую египетские пирамиды. В древности местные народы весьма почитали эту гору. На этой вершине некогда находилось языческое святилище, от которого до наших дней дошли лишь остатки каменной кладки. Кстати, с горы некогда в военное сооружение был проложен водопровод.

На окрестных горах Апианча и Прцха археологами обнаружена одна из древнейших стоянок первобытного человека в Абхазии: там найдены орудия ашельского периода (1,6 млн. - 150 тыс. лет назад).