«Рицинский реликтовый национальный парк»

Рицинский реликтовый национальный парк был основан в 1996 году на базе бывшего Рицинского заповедника (1930 года) для сохранения природных богатств Абхазии. В 2001 году парк реликтов вошел в ассоциацию заповедников и национальных парков Северного Кавказа Российской Федерации.

Он находится в горной части республики, на южном склоне Главного Кавказского хребта – от реки Геги до реки Пщица, на площади 39 тыс. га. Перепад высоты составляет от 107 м (Голубое озеро) до 3,256 тыс. м над уровнем моря (наивысшая точка – гора Агепста). Всю область делят на две зоны – заповедную, где запрещена любая хозяйственная деятельность, и рекреационно-хозяйственную, где возможны туризм, курортное лечение и ведется научно-исследовательская работа.

На территории нацпарка сконцентрированы поистине уникальные объекты природы и памятники истории. Здесь горы соседствуют с глубокими ущельями и узкими каньонами, куда солнце заглядывает очень редко. На территории нацпарка туристы стремятся увидеть природные достопримечательности: озера Большая и Малая Рица, Голубое озеро, озеро Мзы. Рицинское шоссе проходит через красивейшее горное Юпшарское ущелье вдоль бурной горной реки Бзыбь мимо ярко-сапфирового Голубого озера и сказочных водопадов Девичьи Слезы, Мужские слезы, Птичий. В долине реки Гега в северных отрогах Гагрского хребта на высоте 530 метров над уровнем моря находится одна из самых зрелищных достопримечательностей – карстовый Гегский водопад. Посещение этих водных объектов входит в программу множества экскурсий.

Флора и фауна

До высоты 1800-1900 м горы парка покрыты лесами – широколиственными (дуб, граб, каштан, бук, каркас, виды ильма и клена, ольха) и хвойными. Из растений-реликтов и эндемиковможно встретить самшит колхидский, лавровишню лекарственную, падуб колхидский, клен Сосновского, рододендрон понтийский и другие. Одной из ценнейших пород Кавказа считается вечнозеленый самшит колхидский. Начиная с древности это дерево вывозили из Абхазии во все страны мира. В 30-х годах XX века была запрещена промышленная вырубка самшита. Сейчас это растение занесено в Красную книгу. Также на территории нацпарка произрастают краснокнижный ядовитый тис ягодный.

В Рицинском парке встречаются более 130 видов птиц, 94 из которых гнездятся на территории.. Из хищных животных помимо медведя, барсука, лисицы и куницы встречаются европейская норка, кавказская выдра, кавказский лесной кот, рысь. В некоторых водоемах водится рыба.